- O novo Académico Correspondente é un exemplo destacado de como a intersección entre a Intelixencia Artificial e a bioloxía pode xerar avances significativos no desenvolvemento de novos tratamentos para loitar contra infeccións.
- O catedrático de Biotecnoloxía da Universidade de Pensilvania lidera o Machine Biology Group, un grupo de investigación que busca respostas nun ámbito que cobra cada vez máis importancia: a resistencia antibiótica das bacterias.
- O biotecnólogo foi seleccionado recentemente como o único científico que vai representar a Estados Unidos durante o próximos cinco anos na Global Young Academy; sendo ademais o único español en estar nesa prestixiosa lista de 45 investigadores elixidos procedentes de 30 países distintos.
Santiago de Compostela, 22 de maio de 2024.- A Real Academia de Farmacia de Galicia deu a benvida a un novo Académico Correspondente, o biotecnólogo coruñés César de la Fuente Núñez. O acto, presidido polo presidente da RAFG, o Dr. Ángel Concheiro, tivo lugar este mércores 22 de febreiro en Santiago, na sede da institución.
O doutor Germán Bou Arévalo, Académico de Número da RAFG, foi o encargado de realizar o discurso de presentación, no que cualificou ao científico coruñés como “pioneiro no desenvolvemento do primeiro antibiótico (baseado en secuencias peptídicas) deseñado por computador con eficacia en modelos animais, demostrando a aplicabilidade da Intelixencia Artificial no descubrimento de antibióticos e axudando a lanzar este campo emerxente”. Así mesmo, resaltou que o laboratorio de César de la Fuente na Universidade de Pensilvania “está á vangarda no desenvolvemento de métodos computacionales para a procura de axentes antimicrobianos, o que conduciu ao descubrimento revolucionario dun universo completamente novo neste campo”.
Pola súa banda, César de la Fuente Núñez iniciou a súa intervención agradecendo á Real Academia de Farmacia de Galicia, o seu nomeamento: “É unha honra e unha responsabilidade que, sen dúbida, será un impulso para seguir traballando no desenvolvemento da ciencia en español, da que son un orgulloso abanderado cada vez que se presenta a ocasión”.
Durante o seu discurso, o novo Académico Correspondente compartiu a súa traxectoria e como o seu interese pola bioloxía e a investigación levouno a explorar a aplicación da IA na ciencia. Despois de realizar a súa licenciatura en Biotecnoloxía na Universidade de León e o seu doutoramento na Universidade de British Columbia (UBC), centrou os seus estudos na microbiología e o uso de péptidos. Con todo, a insatisfacción pola falta de sistematización e previsibilidad na bioloxía levouno a considerar o potencial revolucionario da IA neste campo.
Intelixencia Artificial, aliada en investigación biomédica
En 2015, incorporouse ao MIT, onde comezou a aplicar a IA na bioloxía, unha idea que entón parecía ciencia ficción. “Expúxenme unha pregunta moi sinxela e fundamental: “Pode unha máquina crear un antibiótico? Unha pregunta sobre a que seguín traballando e á quue fomos engadindo complexidade desde o laboratorio que creei na Universidade de Pennsylvania (UPenn), o De la Fuente Lab”, sinalou César de la Fuente Núñez.
Este enfoque permitiu importantes avances na creación de antibióticos mediante a IA, abordando infeccións bacterianas que causan millóns de mortes en todo o mundo, estimándose que en 2050 poidan matar anualmente a 10 millóns de persoas, segundo explicou o propio César de la Fuente no seu discurso. É por iso, que o científico coruñés indicou que a combinación de IA e bioloxía non só busca entender a complexidade das bacterias, senón tamén deseñar solucións innovadoras e efectivas. “O meu soño é trasladar os nosos descubrimentos científicos do laboratorio porque non esquecemento que estamos a traballar con problemas reais. Iso é o que impulsa o meu traballo día a día”, afirmou durante a súa toma de posesión como Académico Correspondente da RAFG.
Mellor investigador mozo
César de la Fuente é un investigador galego pioneiro no campo da bioloxía dixital ou machine biology, unha tecnoloxía que investiga a bioloxía molecular a través da intelixencia artificial para chegar a novos descubrimentos. Grazas aos avances no poder computacional, a dispoñibilidade de datos e o maior entendemento do mundo biolóxico, é posible desenvolver medicamentos usando tecnoloxías como a intelixencia artificial e ferramentas computacionais. Este campo, que non existía fai tan só 5 anos, é no que traballa a diario César de la Fuente.
Está considerado un dos mellores investigadores do mundo e o único científico que vai representar a Estados Unidos durante o próximos cinco anos na Global Young Academy ou Academia Nova Mundial (GYA, polas súas siglas en inglés).
Actualmente, é profesor da University of Pennsylvania (Estados Unidos), onde lidera o Machine Biology Group, un grupo de investigación biotecnológica que busca respostas nun ámbito que cobra cada vez máis importancia: resistencia antibiótica das bacterias.
